La Oferta

La oferta es la cantidad de bienes y servicios que un productor esta dispuesto a vender (pueden ser coches, horas de clases de conducir, caramelos o cualquier otra cosa que se nos ocurra). El concepto subyacente clave es ofrecer las cosas es costoso y usted tiene que pagar para que le ofrezcan lo que usted quiere.

Dado los costos de producción aumentan a medida que se produce más, si usted quiere que los productores hagan más y más tiene que pagarles cada vez mas. Este hecho implica que la curva de oferta tenga pendiente positiva. Las cantidades ofrecidas son directamente proporcional al precio, (cuando este sube las cantidades ofrecidas también suben y viceversa).

Como se hace en las curvas de demanda, los economistas dividen en dos grupos todos lo factores que pueden afectar la cantidad ofrecida: el precio y todo lo demás. Todas las cosas que van con todo lo demás se relacionan con los costos de ofrecer el bien en cuestión.

La Demanda

La demanda, es la cantidad de bienes y servicios que la gente esta dispuesta a comprar y que puede pagar, es decir, cuando un economista usa la palabra demanda, se refiere al rango de cantidades que una persona con unas preferencias y un ingreso dados demanda a los diferentes precios posibles.

Diferencias

Para captar mejor la diferencia entre estos dos conceptos, es necesario decir los economistas dividen en dos grupos todo lo que pueda afectar la cantidad demandada:
- El precio y todo lo demás (citteris paribus).

Los economistas realizan esta división por dos razones:
- Quieren concentrarse en los precios.
- Cuando trasladan el concepto de demanda a un gráfico y crean una curva de la demanda, los precios tiene un efecto muy diferente de las otras variables.

En términos geométricos, esta división se refleja en el hecho de que las variaciones en el precio lo mueven a lo largo de la curva de la demanda, mientras que las otras variables se combinan para determinar exactamente dónde se sitúa la curva y la forma que tiene.

Los precios tienen una relación inversa con la cantidad demandada. En otras palabras, cuanto más alto el precio, menos demanda la gente (todas las otras cosas que podrían afectar la cantidad de demanda permanecen constantes), esto hace que la curva de la demanda tenga una pendiente negativa, por que refleja la relación inversa entre el precio y la cantidad demandada

Entre otros factores que afectan la cantidad demandada se encuentran:
- Los gustos y las preferencias.
- Ingreso del consumidor (bien normal, bien inferior).
- Cambios en los precios relacionados (bienes relacionados, bienes sustitutos, bienes complementarios).
- Cambios en las expectativas del consumidor.
- Cambios en el numero de consumidores en un mercado.

Ejemplo

Pongamos un ejemplo, Luis ha obtenido su primer trabajo en una oficina, su jefe le ofrece realizar horas extras porque los papeles se van acumulando. Estas horas extras se pagan más caras que las habituales y Luis acepta porque está ahorrando para un nuevo coche. En cambio supongamos una sala de teatro. La crisis afecta a la gente que aunque sigue queriendo ir al teatro está dispuesta a pagar menos. El director de la empresa decide bajar el precio de las entradas, pero esto hace que realice menos obras y quita las sesiones nocturnas. De este modo las salas están más llenas y no tiene que pagar el suplemento de nocturnidad a los empleados. Una reducción del precio de mercado ha reducido la oferta disponible. Al igual que la demanda, la cantidad ofertada depende del precio.

Estos ejemplos han sido muy sencillos, pero creo que son fáciles de entender y necesarios para imaginarnos como interactúan estos conceptos. La oferta y la demanda interactúan entre sí fijando los precios y las cantidades de bienes y servicios que se van a producir.

Como lo notamos

Manipular la oferta y la demanda es algo que los gobiernos suelen hacer interviniendo los precios. En ocasiones se desea que se consuma menos de un bien en concreto, como puede ser el tabaco o la gasolina, esto explica los altos impuestos que suelen soportar uno y otro. En otras ocasiones lo que se busca es aumentar la demanda de un bien, para lo que se bajan los impuestos.